Рейды в Хайдабараде, столице штата Теленгана, стали одними из крупнейших в этой отрасли за последние годы.
Комиссия по конкуренции Индии (CCI) провела обыски в офисах алкогольных гигантов Pernod Ricard и Anheuser-Busch InBev (AB InBev) в рамках расследования обвинений в ценовом сговоре с ритейлерами в южном штате Теленгана, сообщает Reuters со ссылкой на источники.
Согласно Reuters, рейды, которые прошли в Хайдарабаде, являются одними из крупнейших в отрасли за последние годы.
Компания Pernod, владелец таких брендов, как Chivas Regal, не сразу ответила на запрос о комментарии.
InBev, производитель Budweiser, заявила:
“Хотя мы не можем комментировать детали, мы очень серьезно относимся к соблюдению антимонопольного законодательства. Мы работаем вместе с властями”.
Правила CCI требуют, чтобы подробности рейдов и расследований ценового сговора оставались конфиденциальными до завершения дел.
Самая крупная предыдущая кампания по пресечению нарушений в пивной промышленности, в 2018 году включала обыски в Carlsberg, AB InBev и United Breweries в рамках расследования, которое продолжалось несколько лет.
Контролируемые Heineken компании United Breweries и Carlsberg были оштрафованы более чем на $100 млн в 2021 году, хотя обе компании неоднократно отрицали свою вину.
Обыски в офисе Pernod в Хайдарабаде на этой неделе стали следствием дела, поданного местным конкурентом Radico Khaitan, сообщили три источника.
В прошлом году агентство Reuters сообщало, что Radico обвинила Pernod в нарушении антимонопольных законов: компания якобы заключила с ритейлерами в Теленгане соглашения, которые предоставляли им “скидки и преимущества” за отказ от продажи виски 8PM бренда Radico.
Источники сообщили, что обыск в офисе AB InBev был связан с расследованием, начавшимся в июле 2022 года, подробности которого не разглашаются.
Дело, связанное с обысками в офисе Pernod в Хайдарабаде, было основано на анонимной жалобе, которая обвиняла ритейлеров в Теленгане в заключении “картельных” соглашений по закупкам пива и бойкоте всех брендов, кроме продукции AB InBev. Это привело к росту рыночной доли AB InBev, что привлекло внимание CCI.
В первоначальном заключении CCI говорится, что дело заслуживает расследования, поскольку имеются свидетельства “внезапного снижения” рыночных долей других компаний, кроме AB InBev.
Некоторые ритейлеры также подверглись обыскам на этой неделе в рамках расследования. В 2023 году доля Pernod на индийском рынке спиртных напитков составила 16%, а у AB InBev на рынке пива — около 17%, что ставит их на второе место после United Breweries, контролируемой Heineken.
Эти рейды усугубляют и без того сложную ситуацию Pernod c индийскими регуляторами. Компания сталкивается с федеральным налоговым требованием на $250 млн за предполагаемое занижение стоимости импортируемых товаров, двумя антимонопольными делами и запретом на продажу алкоголя в Нью-Дели из-за расследования нарушений в алкогольной политике. Pernod отвергает все обвинения.
Source: Reuters, The Economic Times