Обвинения против Standard Bank, Nedbank и FirstRand окончательно сняты, а разбирательство продолжится только в отношении нескольких международных банков.
Конституционный суд Южно-Африканской Республики единогласно отклонил апелляцию Комиссии по конкуренции, которая обвиняла крупнейшие банки страны в картельном сговоре с целью манипулирования курсом южноафриканского ранда.
Суд пришел к выводу, что позиция регулятора была основана на ошибочных фактических предпосылках и не содержала достаточных доказательств, подтверждающих участие банков в едином сговоре. В результате со Standard Bank, Nedbank, FirstRand Bank и ряда других финансовых организаций окончательно сняты обвинения, которые оставались в силе с момента передачи дела в Трибунал по вопросам конкуренции в 2017 году.
Суд отказался возобновлять разбирательство в отношении большинства банков, разрешив продолжить рассмотрение дела только против JPMorgan Chase Bank N.A. и Standard Americas Incorporated.
Антимонопольное расследование началось в феврале 2017 года. Тогда регулятор заявил, что 18 южноафриканских и международных банков в период с 2007 года по сентябрь 2013 года координировали действия для влияния на курс доллара США к ранду. По версии Комиссии, речь шла об обмене конфиденциальной информацией в закрытых электронных чатах, согласовании торговых стратегий, фиксации спредов между ценами покупки и продажи валюты и синхронизации сделок с целью воздействия на рыночный курс.
Однако за последующие годы рассмотрение дела неоднократно откладывалось из-за процессуальных споров, и суд так и не приступил к изучению доказательств предполагаемых нарушений.
Часть банков урегулировала претензии с регулятором. Так, Absa получила освобождение от ответственности в обмен на сотрудничество со следствием, а Citibank заключил мировое соглашение.
Конституционный суд также признал обоснованными ряд процессуальных возражений ответчиков. В частности, он указал, что Комиссия не вправе включать новых ответчиков уже после передачи дела в Трибунал без соблюдения предусмотренной законом процедуры. Суд подчеркнул, что компания может быть привлечена к делу только после надлежащего возбуждения производства именно в отношении нее.
В постановлении отмечается, что справедливость судебного процесса должна соблюдаться в отношении всех его участников — как регулятора, так и ответчиков.
Решение суда фактически завершило почти десятилетнее разбирательство в отношении большинства банков, тогда как попытка регулятора добиться продолжения процесса в отношении остальных участников оказалась безуспешной.
После оглашения решения крупнейший банк ЮАР Standard Bank заявил, что вердикт подтвердил его неизменную позицию: ни сам банк, ни его сотрудники никогда не участвовали в сговоре с целью манипулирования курсом национальной валюты.
Источник: Business Tech
