Конституционный суд ЮАР отказал в удовлетворении апелляции издательской группы Caxton, однако Апелляционный суд по вопросам конкуренции еще не вынес решения по существу спора.
Конституционный суд ЮАР отклонил апелляцию издательской группы Caxton and CTP Publishers (владелец газеты The Citizen), которая пыталась заблокировать продажу Media24 ее подразделения по печатной дистрибуции On the Dot компании Novus Holdings.
Таким образом, Caxton исчерпала все юридические возможности для получения временного запрета на сделку. Тем не менее, окончательное решение по сути иска еще предстоит вынести Апелляционному суду по вопросам конкуренции, и до этого момента спор остается открытым.
Конфликт начался в середине 2024 года, когда Media24 (принадлежит южноафриканской медиагруппе Naspers), столкнувшись с резким падением тиражей и рекламных доходов, объявила о проведении масштабной реструктуризации. В рамках этих мер компания закрыла ряд своих ключевых печатных изданий, включая Beeld, Rapport, City Press и Daily Sun, перевела часть других на цифровые платформы и решила продать On the Dot вместе с пакетом местных газет. Комиссия по конкуренции Южной Африки одобрила сделку в октябре 2024 года, не усмотрев в ней нарушений антимонопольного законодательства. После этого Novus завершила приобретение активов на сумму 43 млн рандов.
Caxton при поддержке Capital Newspapers настаивает, что сделка подрывает конкуренцию и сокращает медийное разнообразие, особенно в небольших городах и сельских районах, где On the Dot долгое время играла ключевую роль в дистрибуции печатных материалов. Однако суды на всех этапах признавали, что Caxton не обладает достаточным юридическим основанием для оспаривания сделки. Отказ Конституционного суда рассматривать дело позволяет Media24 продолжить реализацию своей стратегии "цифра в первую очередь", знаменующей собой глубокие перемены в медиаландшафте ЮАР.
Комментируя решение Конституционного суда, председатель Caxton Пол Дженкинс заявил:
“Это решение не касается сути вопроса. Конституционный суд ясно указал, что Апелляционный суд по вопросам конкуренции должен вынести решение по существу, которое уже было предметом судебного разбирательства. После вынесения этого решения Caxton определится с дальнейшими действиями”.
По мнению Caxton, закрытие изданий Media24 в рамках сделки — серьезный удар по "четвертой власти". Компания подчеркивает, что действовала в интересах всей печатной индустрии и по-прежнему считает сделку между Media24 и Novus проблемной как с точки зрения конкуренции, так и с общественной точки зрения.
“Крайне печально, что Media24 решила покинуть рынок печатных СМИ в столь критический момент, закрыв свои издания в рамках сделки с Novus, что нанесло сокрушительный удар по нашей индустрии. Ирония в том, что успех Naspers во многом был построен именно на тех самых печатных изданиях, которые она теперь считает устаревшими”,
— отметил Дженкинс.
Источник: Moneyweb
